2025年10月31日上午，厦门大学历史与文化遗产学院王旭教授为2025级本科新生带来了一场题为《叩问城市边疆——美国城市史研究40年》的讲座。本次讲座系厦门大学历史与文化遗产学院“2025级新生研讨课”暨“强基拔尖人才培养系列讲座”之一，由历史与文化遗产学院副院长李莉教授主持。作为中国美国城市史研究的奠基者与开拓者，王旭教授结合自己四十年的学术探索，系统梳理了美国城市史的学术脉络，并分享了宝贵的研究心得，带给同学们一场精彩的思想盛宴。
讲座伊始，在梳理美国城市史研究的学术脉络时指出，我国该领域研究起步早且延续性强，历经1980年代至世纪末的起步阶段和本世纪初以来的深化阶段，近四十年的发展已形成清晰的代际传承与完整的人才梯队，研究选题深入到国际学界关注的核心议题，专题研究多元。美国城市史在学术积累、研究深度、方法论与现实关怀等方面均展现出较高水平，学科分支众多，各有代表人物，已形成系统完整的学术谱系，美国城市史研究进入鼎盛时期。
随后，王旭教授回顾了在东北师范大学师从丁则民先生的求学经历，正是在导师的引领下，他走上了美国城市史研究之路，开启了“叩问”城市边疆的学术征程。在理论层面，王旭教授深受特纳的“边疆理论”及其后续演进的启发，认为随着西部的不断开拓，城市边疆（Urban Frontier）的重要性日益凸显，甚至逆袭成为先导。在实践层面，王教授首先深入剖析了美国从自由竞争向垄断资本主义过渡这一主线如何在城市发展中具体呈现，王旭教授指出，城市化和工业化的同步互动是美国经济起飞的深层次动因，这一特征在中西部、尤其是芝加哥的发展历程中表现得尤为集中。最后，王教授指出，美国历史发展进程很少受外来偶然或不确定因素的干扰，市场经济影响直接而强烈，发展脉络清晰，带有一定的“原型”特征，因此美国城市史研究具有独特而不可替代的学术价值。王教授还向同学们分享了他早年发表于《世界历史》和《历史研究》期刊上的三篇美国城市史研究的奠基之作。
作为一名具有前瞻性思维的学者，王教授始终致力于“拓展”城市边疆，不断深化对美国城市史的研究。自1995年担任博士生导师以来，王旭教授总计培养了三十余位博士，其中大多数都从事美国城市史研究。王教授还回顾了1996年8月筹办“中美城市化比较国际学术研讨会”的经历，分享了当时的学术背景与组织心得。在早期研究的基础上，王旭教授主要从以下五个方面“拓展”城市边疆研究：区域城市化及其比较研究、大都市区中心城市与郊区的互动发展（城乡关系史）、地方政府的演进与市政管理、理论探讨与美国城市化发展规律研究，以及典型个案与专题研究。随后，王教授展示了他指导的学生的论文选题、他的个人著作与译作以及美国城市史研究的相关书目（例如：“城市美国”系列、“新城市化”系列）。最后，王旭老师以国家社科基金重大项目《20世纪世界城市化转型研究》的成果，揭示了城市化转型的一般规律，并阐释了新城市化理论转型的多重影响与启示。
基于数十年美国城市史研究的深厚积淀，王旭教授进一步将“城市边疆”拓展至世界城市发展规律及中国城市化研究领域。他指出，从理论层面看，世界城市的发展可以而且有必要分为传统城市化和新城市化/大都市区化两大阶段。当前国内学术界存在“城市化→郊区化→逆城市化→再城市化”的线性机械思维，同时，也存在套用新概念的问题。随后，王教授也指出了传统城市化理论的问题与缺陷：偏重人口集中的程度，指标单一，概念宽泛；机械地、静止地看待城乡关系；关注重心在城市；城市空间结构未予重视。此外，王旭教授也探讨了中国城市化面临的转型挑战与未来发展路径，他指出，我国城市化近年来进入快速增长期，我国城市化迫切需要转型。目前我国城市化面临城市化过热、城乡发展不平衡、高度集中的传统城市化弊端明显等问题。
最后，王旭教授鼓励同学们关注美国城市史研究。王旭教授认为，当前城市社会史、城市妇女史、城市黑人史、城市环境史、城市生态史均大有文章可做，而城市文化、城市社会学、城市公共空间、市民与城市管理、城市服务外包等方向都有进一步深化的空间。在研究选题上，诸如殖民地时期、南部城市、小城市及地方政府等议题，尚待深入挖掘。王旭教授总结认为，国家城镇化战略布局进入窗口期，这为城市史研究提供了重要契机。他坚信，作为基础研究，城市史必将对应用研究、对策研究以及国家重大战略需求提供坚实的理论支撑，同频共振，同步推进。
学习心得
2025级强基班黄政均同学：王旭教授介绍了美国城市史从一枝独秀到枝繁叶茂的发展历程，结合自身求学经历，阐释了城市史研究现有的成果与局限，指引我们学习从城市角度分析其背后的发展规律，为我们研究历史提供了新颖的切入点。
2025级大类班刘琪弘同学：王旭教授介绍了美国城市化与工业化同时进行的发展特点，拓宽了我们对城市史研究领域的理解。在讲座尾声，更立足当代中国实际，从国家战略层面，向我们展现城市史研究的重要性。这次讲座激励着我们以史学研究为鉴，探寻方向，绘未来城市蓝图。
