厦门大学美国史研究所成立于1999年，现为中华美国学会常务理事单位，是我国美国研究的重要基地之一。设有世界史一级学科博士点和博士后流动站。美国史著名学者王旭教授为首任所长，韩宇教授为现任所长。现有研究人员十人，均有博士学位，包括教授八人、副教授和助理教授各一人，分别来自厦门大学历史与文化遗产学院、国际关系学院、公共事务学院和外文学院。2002-2016年美国史研究所承担中国美国史研究会（全国一级学会）的秘书处工作，王旭、韩宇和李莉等先后出任学会理事长、副理事长、秘书长、顾问等重要职务。

美国史研究所的研究涵盖美国的城市区域、经济、族裔、移民、外交和文化等多个领域。先后承担十几项国家社科基金重大、重点、一般和青年项目，多项省部级项目。其中，最具特色的是美国城市史研究，在全国居于领先地位。美国史研究所紧跟学术前沿和我国城市化的实际需要，积极展开多方位研究，发表系列性研究成果。对美国城市史的探讨，既有城市经济、社会、政治、文化等传统领域，也有城市环境、交通、公共卫生、公共空间等新领域。在清华大学出版社出版《美国城市发展模式》等三部专著后，又在厦门大学出版社出版“新城市化”系列专著，目前已出《美国新城市化时期的地方政府》等五部。同时，在中国社科文献出版社翻译出版“洛杉矶学派”代表人物乔尔·科特金的经典著作《全球城市史》等三部。另一部学术名著、肯尼思·杰克逊的《马塘草边疆》由商务印书馆出版。

美国史研究所曾举办多次高层次学术活动。包括主办“东亚背景下的中美关系”学术研讨暨中美关系史研究会年会（2002年）、中国美国史研究会年会（2010年）、协办中华美国学会年会（2023年）等大规模全国性会议。自2019年开始创办美国城市史论坛，是美国史研究领域唯一的单一研究方向的专业论坛，迄今已经举办六届。美国史研究所还与美国耶鲁大学雅礼协会合作举办美国宪法的变迁、美国黑人民权运动、美国亚裔文学等问题的研讨班。

自成立伊始，美国史研究所就十分重视对外学术交流与合作。曾多次邀请美国的知名学者到厦门大学讲学，其中包括耶鲁大学Jonathan Holloway教授和Jace Weaver教授、哥伦比亚大学Alice Kessler-Harris教授、普林斯顿大学Alison Isenberg教授、明尼苏达大学Elaine Tyler May教授、南伊利诺伊大学人文学院院长Samuel Pearson教授、威斯康星大学Benjamin Rhodes教授、美国得克萨斯大学圣安东尼奥校区Dwight Henderson教授、伊利诺伊大学（UIUC）的Dorothee Schneider博士等。

美国史研究所的几位研究人员也多次到美国讲学、出席国际学术讨论会或从事专题研究。其中包括富布赖特项目、弗里曼基金项目、与耶鲁大学的交流合作项目、美国国际访问者计划、美国全国人文学科基金会项目、奥地利萨尔斯堡基金会项目以及我国教育部出国留学人员基金项目等。